日本人の５％、65歳以上では約３０％が経験している耳鳴り。
耳鳴りには色々な種類があり重症の人はその音への意識を断ち切ることができず、快適に生活する事が困難にさえなります。

一口に耳鳴りと言いましても、医学的には区別がされています。前述の部分にありました、もっとも多く経験される、あるいは、悩まされる耳鳴りは、以下のような特徴があります。

●慣性化している。

●自覚的である。（本人にしか聞こえない）

●器質的疾患がない。（検査などで調べても、耳鳴りの音源となっている疾患が存在しない、または、特定できない。）

少しかたい表現になりますが、耳鳴りの定義は、「明らかな体外音源がない状態で感じる音覚」と言えます。つまり、私たちが日常の生活で耳が聞き取っている外部からの音とは明らかに異なる音とも言えます。私たちが聞いている音は必ず音源が存在しますが、上記の特徴を持つ耳鳴りは、日常聴取する生活環境音などとは同じではありません。また、体内での耳鳴りの発生部位を特定することも困難とされていて、原因についても神経の異常興奮であるという説が有力視されていますが、まだ完全に解明されてないのが事実です。従いまして、このような耳鳴りを完全に消滅することは難しいのですが、たとえ消滅することが困難ではあっても、耳鳴りによる生活への支障がないようにするという治療上での考え方が、近年注目されるようになりました。